Diving in Komodo National Park and visit wild Komodo dragon
2013 年1月到了Komodo National Park 住船潛水及到島上近距離觀看Komodo dragon. 先談水底世界,因上年已去過Raja Ampat, 比較上來,Komodo 的珊瑚健康情況是較差,有部份dive sites 的珊瑚白化甚至已變灰。最特別的一個dive site Taka Makasar High Way是一個有幾個足球場大,地形較平的地方。只是8至10米深,水底主要是碎石,死珊瑚,貝殼等東西。這亦是其中一個Manta ray 的cleaning station.不過因為面積太大,牠們不會驟在一起,所以不能看到多尾同時的出現。
Komodo dragon 是現存在世上,體形最大的蜥蜴類生物。主要是住在印尼的2個相鄰小島上。即Komodo Island 及 Rinca Island.
我們是趁船泊在Rinca Island南面時,到沙灘看野生的dragon,不過可能一直有這些潛水船給牠們食物,所以牠們見到船便由森林出來海邊等食物。雖然有法例禁止餵食,但山高皇帝遠,亦沒人遵守。
在最後一天船程才登島正式觀察。2個島都設有步行俓及rangers 負責講解。在Rinca Island上唯一的resort附近是有7,8隻躺在地上。經驗話給我知,這裡應是有人餵食,牠們才會聚在這裡。而我們在森林內行了個多小時,一隻也沒看過。按rangers 所說那時是wet season,牠們容易找到水喝,不必要聚在河流附近使人容易找到,不過到dry season時,島上是非常熱的。
以往的人說,因為Komodo dragon 口中帶有60多種病菌,所以咬到獵物後,牠們會感染而死或倒下,而成了dragon的食糧。那些rangers 都仍是這樣介紹的。不過這說法已被科學推反了。科學家利用MRI 檢查,Komodo dragon 其實是有一毒囊,在咬獵物時隨口水滲入獵物身體內,這不像蛇等是有中空的牙注入毒液。牠們的所謂毒液,其實是類似抗凝血劑。
Komodo dragon 是否很危險?在2個主要有Komodo dragon 住的島上,有一個由 1987至 2012年的統計,總共有17人被咬,其中3人死亡。而每年到這地方參觀的遊客接近一萬人。